Le battement de jambes en crawl pour des épreuves de triathlon est assez différent de celui de la natation sportive en bassin pour différentes raisons :
La natation est une des trois disciplines à enchaîner avec deux autres. En natation sportive, après sa course, l'épreuve est terminée, l'approche physiologique et stratégique n'est donc pas du tout la même.
Les deux autres disciplines du triathlon demandent une grosse intensité au niveau des muscles du bas du corps, il est donc primordial de pouvoir les économiser pendant la phase de natation.
La combinaison de natation est flottante, elle remonte le bassin et les pieds à la surface. (attention aux épreuves sans combinaison)
En triathlon, on va privilégier la cadence des bras pour plusieurs raisons (flottaison de la combinaison, nage en mer, économie des jambes...) sur des longues distances. Cette cadence de bras élevée est incompatible avec un battement en 6 temps classique (6 battements par cycle de bras), sur de longues distances avec des épreuves mobilisant les membres inférieurs par la suite.
Les triathlètes ont une souplesse de cheville très faible, et l'améliorer n'est pas forcément une priorité pour différentes raisons (cheville trop laxe = faiblesse en course à pied / beaucoup de temps à passer sur les battements vs temps disponible...). Et sans une cheville assez souple, le battement va être relativement peu efficace d'un point de vue de l'avancement.
Cependant, malgré ces caractéristiques, le battement de jambe va être important pour plusieurs raisons :
Equilibre du corps dans l'eau. Alignement tête, hanche, talons à la surface sur une même ligne droite
Equilibre du corps pendant l'inspiration avec le roulis plus prononcé.
Developper une capacité à être engagé dans l'eau
Utiliser l'ensemble du corps pendant la natation
Passer d'un côté à l'autre plus puissamment.
Il faut donc apprendre à faire un battement de jambes correctement, qui permet d'être mieux placé dans l'eau et donc de nager "haut" sur l'eau. Chez les adultes peu souple des chevilles, je vais avoir tendance à priviligié dans un premier temps le battement ascendant car il ne nécessite que peu de souplesse de cheville, mais il a une grande capacité à remonter le bassin à la surface s'il est fait correctement.
Exemple d'apprentissage du battement de jambes chez Allan, un triathlète :
En triathlon, il faudra ensuite se diriger assez rapidement vers un battement en 2 temps et une cadence de bras assez élevée pour pouvoir nager économiquement et plus efficacement en mer.
Pour infos : en battement 6 temps - pour 1 cycle de bras, il faut faire 6 battements de jambes. Donc à 40 cycles par minutes (cadence chez les pros en triathlon, voir même plus pour certain), il faut envoyer 240 battements de jambes / minute. Une belle dépense d'énergie qui sera préjudiciable sur le reste des épreuves.
On va donc privilégié un battement en 2 temps pour un 1 cycle de bras, ce qui permettra de diviser par 3 la dépense énergétique des jambes.
Exemple de nage en battement 2 temps et cadence de bras élevé.
Attention, comme dans l'exemple en vidéo, il faut également savoir faire le battement 6 temps, et savoir changer de cadence de bras pour répondre à des attaques de concurrents pendant la course, ou vouloir s'eloigner de la masse rapidement.
En conclusion, pour le triathlon, (sauf si vous avez beaucoup de temps disponible pour vous entraîner - 6 séances de natation par semaine par exemple - ce qui est le cas de peu de personne). Il n'est pas conseillé de se focaliser trop sur le battement de jambes. Il est important de savoir le faire dans un rôle équilibrateur du corps, mais l'utiliser dans une volonté de propulsion importante va être vraiment compliqué pour les nombreux facteurs présentés dans cet article. Si vous nagez moins de 3 fois par semaine, il n'est pas pensable dans un entraînement sérieux de vous focaliser sur le battement, focalisez vous plus sur le catch, et la cadence de nage avec une position correcte du corps dans l'eau, cela sera beaucoup plus rentable.
Attention : se focaliser sur le battement veut dire passer 40 % de son temps de séance sur des exercices sollicitant les battements principalement (avec des objectifs de temps, et de vitesse).
Faire quelques séries de battements avec une planche (bien positionné) reste quand même très intéressant à chaque entraînement.
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